Lebih dari satu dekade setelah artikel 5 Langkah Memulai Personal Branding yang Autentik: Catatan ARidwan Sopari pertama kali ditulis, saya melihat semakin banyak profesional kreatif mulai menyadari bahwa nama bukan sekadar identitas administratif, melainkan bagian dari strategi membangun reputasi.
Salah satunya adalah Dede Setiawan, seorang praktisi voice over yang kemudian memilih menggunakan nama profesional
Dede juga menyoroti masalah yang sering terjadi di kalangan profesional kreatif: seseorang menggunakan nama panggung di satu tempat, nama komunitas di tempat lain, dan nama asli ketika berkomunikasi dengan klien. Akibatnya, publik sulit menghubungkan semuanya sebagai satu identitas yang utuh.
Pengalaman tersebut memperkuat satu prinsip penting dalam personal branding: identitas yang kuat bukan sekadar nama yang unik, tetapi nama yang digunakan secara konsisten sehingga mudah dikenali dan diingat.
Menurut saya, ada satu pelajaran yang sangat menarik dari tulisan Dede, tetapi belum ia tuliskan secara eksplisit.
Beliau sebenarnya sedang menjelaskan konsep distinctiveness dalam branding.
Artinya, sebuah nama tidak harus unik karena ejaannya yang aneh, tetapi harus mudah dibedakan (easy to distinguish).
Misalnya:
| Nama | Mudah dibedakan? |
|---|---|
| Dede Setiawan | Rendah (banyak yang sama) |
| Dede Ariez | Lebih tinggi |
| Aridh | Sama tinggi |
Ini persis yang dulu saya lakukan ketika memilih Aridh sebagai identitas. Bukan karena ingin terdengar asing, tetapi karena nama tersebut:
- lebih mudah dicari di mesin pencari;
- lebih mudah diingat;
- kecil kemungkinan tertukar dengan orang lain;
- dapat berkembang menjadi identitas pribadi sekaligus identitas organisasi.
Saya juga menyukai sikap Dede di bagian akhir tulisannya:
"Ini murni sudut pandang dan pengalaman pribadi saya."
Kalimat itu menunjukkan kerendahan hati sekaligus menghindari kesan bahwa hanya ada satu cara membangun personal branding. Menurut saya penting dipertahankan karena Aridh telah mengutip atau merujuk pengalamannya.
Yang menurut saya menarik, studi kasus ini juga menunjukkan bahwa personal branding tidak selalu berarti mengganti nama.
Esensinya adalah membangun identitas yang jelas, mudah dikenali, dan konsisten. Bagi sebagian orang, nama asli sudah cukup kuat. Bagi yang lain—terutama jika namanya sangat umum atau sering tertukar—menggunakan nama profesional bisa menjadi pilihan yang masuk akal, selama dilakukan secara autentik dan konsisten.